Una pregunta de Fabian Muniesa [Descriptor El País/Babelia: un joven y prometedor sociólogo español afincado en París] Descriptor El País/Tentaciones: un amiguete al que tanto debo]: ¿Puede ser justo FIFO (o FIFO)?
Como muchos sabrán, FIFO es un acrónimo de First in, First Out: un algoritmo de tratamiento de datos, según el cual el primer dato que entra (por ejemplo, en un array) es el primero que se procesa. Como en la cola de cualquier comercio. En el caso de LIFO (Last in, First Out), se procesa primero el último dato introducido. Fabian Muniesa se dedica a estudiar la articulación de agentes financieros y ordenadores en la Bolsa parisina. Allí, en una call auction digital, FIFO contribuye a la determinación del orden en que se procesan las órdenes de compra o venta de acciones.
Por tanto, la cuestión se puede reformular: ¿es justa una cola? En principio, a nadie se le ocurría otro precedente que el bíblico "los últimos serán los primeros". Recuerden, Ctrl+f nos hace libres, de modo que no me costó más de un minuto encontrar la cita. Descubrí que, ciertamente, el ingreso en el reino de Dios se efectuará según un riguroso algoritmo LIFO: el último que abandone su incredulidad será el primero al que se dé entrada en el Cielo (a quien le sorprenda: Mt. 20, 16) Pero, si no es para recibir una recompensa infinita -al parecer, el último que entre tendrá tanto Cielo como el primero y toda la eternidad para disfrutarlo-, ¿cómo podría ser justa una cola?Para un comerciante, probablemente resultase más justo atender a sus clientes según el volumen de su compra (quien más contribuye a mi supervivencia, más se merece mi atención). Para el cliente, más justa sería aquella cola que mejor le trate. Así, para el anciano, una cola cronológica de mayor a menor edad; para el trabajador, una cola por orden de entrada al trabajo; etc. La cuestión es, entonces: ¿hay una cola que sea justa para todos? De nuevo, la Iglesia viene en nuestro auxilio. Decía San Agustín que cuando te sobra una cosa y te la piden dos personas igualmente necesitadas sin que puedas anteponer la una a la otra, lo mejor es que el azar decida a cuál de las dos se la das (para los contumaces: De doctrina christiana, II, 28)
La justicia de FIFO (o LIFO) consiste, por tanto, en institucionalizar el azar. No importa cómo lleguen los clientes: a medida que vayan llegando, vamos atendiendo peticiones. Por supuesto, lo injusto será que alguien se cuele. Pero si la cola está a la vista de los demás clientes, ya se ocuparán éstos de poner al caradura en su sitio. Ahora bien, ¿y si hablamos de colas digitales, como Fabian Muniesa? Cuando enviamos una petición tan importante como una compra milmillonaria a un servidor, ¿quién nos asegura que seremos atendidos por un riguroso FIFO? Cuantas más peticiones tramitemos en la red, más nos dará que pensar esta pregunta. En principio, sólo se me ocurre una respuesta: que las colas -al menos, ciertas colas- sean públicas ¿Cuántos servidores se asaltarán para obtenerla?
Para saber más de la sociología de los mercados financieros: en papel, Politix. Revue des sciences sociales du politique, Volume 13 - n° 52/2000